Aîné d’une famille de cinq enfants, Louis-Joseph Soulas naît à Orléans, au 74 de la rue Saint-Marceau, le 1er septembre 1905.

Son grand-père, Silas, apiculteur au hameau de Lignerolles, en pleine Beauce, entre le village de Coinces et le bourg de Patay, berceau de la famille depuis des siècles, possède alors quatre cents ruches. Lorsque son fils Samuel lui succède, ce dernier ajoute à une activité d’apiculteur l’exploitation d’une ferme de vingt-cinq hectares, qu’il gère, dit-on, de manière assez fantaisiste, cultivant la vigne et l’asperge.

C’est de son mariage avec Jeanne Cassegrain, en 1904, que naît Louis-Joseph.

Lui-même amateur de dessin, Samuel, qui, bridé par son père, n’a pu réaliser ses rêves, encourage très tôt les dispositions artistiques de cet enfant manifestement peu tenté par la carrière agricole. Ainsi, à l’âge de douze ans, Louis-Joseph entre à la Manufacture des Gobelins, à Paris, pour y apprendre le dessin.